對她的粉絲而言，這消息可說是「眾所周知的秘密」。當然，Taylor Swift 的粉絲們一向熱衷於揣測她下一個音樂篇章或成就，畢竟她的高效創作速度經常震撼樂壇。一切要追溯到今年五月，當時有消息指，在重錄了一系列標有「Taylor’s Version」的舊作後，Taylor Swift 終於成功購回了她的原版母帶。至此，她的音樂作品終於完全屬於她自己。這場長達數年的法律鬥爭終於劃上句號，而這場鬥爭曾長期剝奪她擁有自身音樂的權利，同時也延緩了例如《Reputation (Taylor’s Version)》這些重製專輯的進度。不過，Taylor Swift 一向行動力驚人。在重新掌握母帶的版權後，她很快便推出了全新作品。就在數日前，她宣布了自己的第十二張錄音室專輯——《The Life of a Showgirl》。
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一個不同以往的宣布方式
這次的專輯宣布，與以往有所不同。不像她曾在 MTV 音樂錄影帶大獎上宣佈《Midnights》，或在格林美頒獎禮上公布《The Tortured Poets Department》，這一次，她選擇了一個更日常的場合——男友 Travis Kelce 與其兄 Jason Kelce 主持的播客節目中公布消息。然而，有人認為這並非原定計劃，因為早在幾天前，互聯網上一些偏僻的角落便已經洩露了這張專輯的存在。即便如此，Taylor Swift 決定先發制人，公開此消息，並取悅粉絲。
在這期名為《New Heights》的節目中（值得一提的是，該期節目在短短數小時內便吸引了超過 1,000 萬次觀看），Taylor Swift 獨家展示了新專輯的封面——由她在《Reputation》時期合作過的攝影師 Mert Alas 與 Marcus Piggott 操刀拍攝。她同時分享了自己如何在全球巡演的過程中開展這項計劃。Taylor Swift 說道：「當時我在巡演，一次連續演出三場。若有三天空檔，我便飛往瑞典錄音，然後再繼續巡演。雖然身體上感到非常疲憊，但精神上卻極度興奮，充滿創作的渴望。」她在節目尾聲如此表示。
她接着公布了專輯的 12 首曲目，當中包括像《The Fate of Ophelia》、《Elizabeth Taylor》、《Eldest Daughter》和《CANCELLED!》這些充滿力量的歌名。Taylor Swift 亦談到了專輯的創作背景：「這張專輯記錄了巡演期間幕後和我的私人生活，那段日子充滿了活力、激情和戲劇性。這種快樂而又狂放的氛圍在這張專輯中得到了充分展現。」隨着這期 Podcast 節目播出並迅速引爆社交媒體，另外三款專輯的替代封面亦隨之曝光。
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發布日期
沒有甚麼比用 Taylor Swift 的新專輯迎接秋天更好的方式了（儘管她的經典之作《Red》早已成為秋日的最佳音樂伴侶）。《The Life of a Showgirl》將於 10 月 3 日星期五正式發布，距離她上一張專輯《The Tortured Poets Department》僅僅一年半的時間。據悉，Taylor Swift 很快會推出一首先行單曲，讓樂迷提前感受這張專輯的視覺和聲音氛圍。
早前的蛛絲馬跡
Taylor Swift 一向以埋藏「彩蛋」聞名，而這次也不例外。粉絲們早已在她的造型變化中發現了端倪。例如，在《The Eras Tour》巡演期間，她的服裝逐漸融入橙色元素，並偶爾以珊瑚色唇膏取代標誌性的紅唇。此外，在巡演其中一個名為 Female Rage: The Musical 的段落中，她演唱了《I Can Do It with a Broken Heart》，這個段落的服裝設計與這張專輯的 Showgirl 美學不謀而合。
再深入挖掘，Taylor Swift 在《Midnights》的單曲《Bejeweled》的 MV 中，也展現了類似的美學元素。更有粉絲指出，在《The Eras Tour》的最後一場演唱會上，Taylor Swift 並未像以往那樣從升降台離場，而是走過了一扇橙色的門。她在 Podcast 中確認了這是刻意安排的彩蛋：「每晚的演唱會都是以升降台結束，除了最後一場。我選擇走過一扇——一扇橙色的門，這是為了向粉絲傳遞一個潛在訊息，暗示巡演結束之際，同時也是新時代的開啟。」
此外，當 Taylor Swift 宣布成功收回母帶版權時，她曾發佈了一封充滿感激之情的公開信，信中包含了一個細節：她寫下「thiiiiiiiiiiiis」這個詞，並特意延長了「i」的數量，剛好是 12 個。細心的粉絲解讀這是她第十二張專輯即將到來的暗示，結果果然如此。
Taylor Swift 於 2024 年 6 月在倫敦表演。
Kevin Mazur/Getty Images
聲音與合作
這次，Taylor Swift 的製作團隊也迎來了新變化。她與 Jack Antonoff 的長期合作暫告一段落，取而代之的是來自瑞典的 Max Martin 和 Shellback——這對製作人曾參與創作 taylor Swift 的《End Game》、《22》、《Blank Space》以及《Style》等多首熱門單曲。
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據 Travis Kelce 所言，這張專輯的聲音風格與前作截然不同：「這是一張充滿歡樂與趣味的專輯，與《The Tortured Poets Department》形成 180 度的反差。」這表明 Taylor Swift 很可能重返她拿手的輕快、俏皮的流行風格，並為此特地在 Spotify 上創建了一個叫做「And, baby, that’s show business for you」的播放列表，展示了一些與新專輯相關的歌曲。
至於合作名單，Sabrina Carpenter 將參與專輯的同名曲《The Life of a Showgirl》。作為 Taylor Swift 的忠實粉絲，Sabrina Carpenter 在 Instagram 上激動地回應：「有人要瘋了，那個人就是我。」目前看來，她會是專輯中唯一的合作藝人，但以 Taylor Swift 的作風來看，一切皆有可能。
Taylor Swift (已穿上橙色衣服) 和 Sabrina Carpenter 於 2024 年 10 月在新奧爾良進行演出。
TAS2024/Getty Images
劇場化與個人化的雙重概念
《The Life of a Showgirl》 彷彿是一個劇場化的比喻，Taylor Swift 或將以一位為舞台而生的 Showgirl 自喻，與她作為創作歌手的職業生涯形成平行。這或許是一次自我反思的練習，擁抱她的天后身份，同時不害怕外界批評。專輯內容不僅限於華麗與（可能的）浪漫歌曲，結合她過往的創作風格，專輯或許亦會探討憂傷、孤獨以及聚光燈下的雙面生活：真實的個人與媒體塑造的形象；舞台上的狂喜與巡演後的寂靜。
Taylor Swift 已經用她的作品證明了，沒有人比她更懂得將人生轉化為敘事。這一次，她將以閃爍的亮片、羽毛、燈光，以及戲劇化的情感呈現這些故事。正如她會說的那樣：”Are you ready for it…?”
原文轉載自西班牙版《VOGUE》
Editor
María Munsuri
