無論站在什麼政治立場上，幾十年來儘管作為美國第一夫人都不太認同，但現實告訴她們外表的重要性是何其重要！華盛頓國家肖像館舉辦了新展覽，展示了以往多屆的美國總統的配偶肖像，跨越近250年的歷史，通過肖像畫來探討這個頭銜背後的歷史意義。展覽的標題引用了19世紀1940年代 的 Julia Gardiner Tyler，在成為 John Tyler 總統的第二任妻子後，給自己母親的信中寫下的一句話。這也是本次展覽探討自1789年 Martha Washington 首次登陸非選舉角色以來，第一夫人所承擔的責任和意義為出發點。
除了白宮之外，國家肖像館是唯一一可以看到所有美國總統肖像的集中地。相反，美國第一夫人並非擁有相同待遇，根據資深歷史學家、代理總策展人 Gwendolyn DuBois Shaw 表示，以 Mary Todd Lincoln 為例，是第16任總統 Abraham Lincoln 的夫人，卻沒有自己的肖像彩繪。某程度能夠看見當時女性地位的重要與否，展覽便則重於通過婚姻進入白宮的女性，如何面對當時社會及政治，甚至是總統先生給予的無數挑戰和困難，造就成歷史上舉世無雙的成就呢？
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Editor
Katherine HoCredit
Photo courtesy of National Portrait Gallery
